Les biocarburants sont des carburants produits à partir de matière végétale et d’autres matières premières renouvelables, issus de la biomasse. Actuellement, les biocarburants les plus utilisés sont l’éthanol, surtout (90% de la production mondiale des biocarburants), et le biodiesel (ou diester).
L’éthanol est produit à partir de plantes agricoles (blé, maïs, betterave, canne à sucre,…). Le biodiesel résulte quant à lui de l’extraction d’huiles végétales de colza, tournesol, palmier,…Ces huiles sont alors transformées en carburants très similaires au diesel. L’éthanol et le biodiesel sont surtout utilisés comme carburants pour les véhicules à moteur et peuvent se substituer complètement ou en partie à des carburants pétroliers.